北京申奥，是中国运动历史上的一个梦想，早在20世纪20年代初中国就被接纳为国际奥委会成员，1979年10月国际奥委会确认中华人民共和国奥林匹克委员会为中国全国性的奥委会，恢复了中国在国际奥委会的合法地位。1991年12月4日，中国在洛桑向国际奥委会正式递交了承办2000年奥运会申请书，后以2票之差落败于澳大利亚的悉尼，与2000年奥运会举办权擦肩而过；1998年11月25日北京市市长贾庆林正式向中国奥委会主席伍绍祖递交了举办2008年奥运会申请书。2001年7月13日，国际奥委会主席萨马兰奇先生在莫斯科宣布：北京成为2008年奥运会主办城市。

《义勇军进行曲》创作于1935年，由田汉作词、聂耳谱曲。它诞生于抗日战争年代，歌曲内容是号召人民奋起抵抗入侵者，歌曲雄壮激烈，催人奋进。1949年9月27日成为代国歌，1982年12月4日，第五届全国人民代表大会第五次会议通过关于中华人民共和国国歌的决议，《义勇军进行曲》正式成为中华人民共和国国歌。2004年3月14日《义勇军进行曲》作为国歌写入宪法。

吴佩孚（1874年4月22日—1939年12月4日），字子玉，汉族，山东蓬莱北沟吴家村人，祖籍江苏省江苏常州（延陵郡）。1898年投淮军，1906年任北洋陆军曹锟部管带，颇得器重，后升任旅长。护国讨袁运动兴起，随营入川镇压蔡锷领导的云南护国军。1917年7月，任讨逆军西路先锋，参加讨伐张勋复辟，同年孙中山组成护法军政府。1919年12月冯国璋病死，曹锟、吴佩孚继承了直系军阀首领的地位。1939年吴佩孚患牙病高烧不退，12月4日，日本牙医受命于土肥原谋杀吴佩孚，吴在牙医刀下当场身亡，时年65岁。国民党政府追认为陆军一级上将。

1939年11月，日军第五师团加上一个所谓台湾旅团，突然在广东钦县登陆，向北前进，于同月24日占领南宁，继于12月4日占领昆仑关。日军原拟乘虚由贵州直攻重庆，不过中国方面旋即调集了二十多个师包围了日军。12月31日，中国军队克复了昆仑关，歼敌八千余。后日军从广州调来近卫师团进行反攻，于2月8日重新占领了昆仑关。随后中日两军缠斗一年余，战况惨烈，昆仑关数度易手，中国军队获得最后的胜利。

1936年12月4日，蒋介石在洛阳等地完成了“剿共”的部署后再度飞往西安，以临潼华清池作为“剿共”的临时行辕。蒋介石在临潼分别召见东北军和西北军的师以上将领谈话，要他们听从命令，彻底“剿共”。

刘伯承（1892年12月4日—1986年10月7日），名伯昭，字伯承，小名孝生，以字行，四川省开县（今属重庆市）人，中华人民共和国元帅，中国人民解放军创始人和领导人，中国现代杰出军事家、军事理论家，有“川中名将”、“军神”的称号。1911年参加辛亥革命，后参加了护国、护法战争。加入中国共产党后，组织过沪顺起义、南昌起义，先后任过红军总参谋长、八路军一二九师师长、第二野战军司令员、军事学院院长、中央军委副主席等职。他对中国革命军队的建立和壮大，对革命战争的胜利和新中国的成立作出了不朽贡献。1986年10月7日在北京逝世。